Suomen Jääpalloliitto palkitsi jääpallokauden 2024–2025 parhaat lauantaina Porissa järjestetyn syyskokouksen yhteydessä.
Tavallisesti kauden parhaat palkitaan keväällä, mutta liiton taloudellisten haasteiden ja henkilökunnan lomautusten vuoksi palkitseminen siirtyi tänä vuonna syksyyn.
Vuoden naisjääpalloilijaksi valittiin Emma Janhunen, joka oli maaliskuussa voittamassa Ruotsin mestaruutta seurajoukkueensa Västerås SK:n riveissä. Kotikentällä pelatussa loppuottelussa kaatui neljän edelliskauden mestari Villa Lidköping BK lukemin 7–3.
– Vaikka mestaruudesta on jo hetki aikaa, tuntuu kultajuhlien muisteleminen yhä uskomattoman hyvältä. Lapsesta asti haaveenani on ollut päästä pelaamaan Ruotsin korkeimmalla sarjatasolla – ja nyt sain kaiken kukkuraksi voittaa mestaruuden siellä, sanoo valinnastaan yllättynyt Janhunen.
Porvoosta Ruotsin huipulle
Janhunen aloitti jääpalloilun Porvoon Akilleen jääpallokoulussa. Vasta 15-vuotiaana hän sai ensikosketuksen ruotsalaiseen jääpalloon, kun AIK tarvitsi täydennystä joukkueeseensa ja suomalaisia pelaajia lennätettiin auttamaan Tukholmaan.
– Siitä se kipinä todella syttyi. Aloin panostaa jääpalloon tosissani, ja vuotta myöhemmin sain paikan Sandvikenin jääpallolukiosta. Sieltä matka vei Skirö AIK:hon, ja lopulta nykyiseen seuraani Västerås SK:hon vuonna 2021, Janhunen kertoo.
Siirtoa hän ei ole katunut hetkeäkään.
– Olen viihtynyt Västeråsissa todella hyvin. Taso on korkea ja täällä harjoitellaan kunnianhimoisesti. Saan pelata sekä maailman parhaiden naispelaajien kanssa että heitä vastaan – ja nautin jokaisesta hetkestä, hän sanoo.
Katse tulevassa – ja kohti Porin MM-kisoja
VSK menetti mestarijoukkueestaan muutaman maajoukkuepelaajan, mutta se ei ole himmentänyt joukkueen tavoitteita.
– Otimme mukaan parhaat asiat viime kaudelta ja olemme kääntäneet katseet eteenpäin. Uusien pelaajien sisäänajo on meneillään, ja oikean kemian löytäminen on vain ajan kysymys. Sarjasta on tulossa tasainen, mutta uskon vahvasti, että olemme mukana, kun mitaleja jaetaan maaliskuussa, Janhunen toteaa.
Viime kevään MM-kisoissa Lidköpingissä Suomen naiset jäivät neljänsiksi – pettymys, jota Janhunen, joukkueen kapteeni, ei peittele.
– Odotukset olivat korkealla, mutta menetimme muutaman avainpelaajan juuri ennen turnausta. Se näkyi, Janhunen sanoo.
Tulevalla kaudella MM-kisat pelataan Suomessa ja vieläpä Porissa 12.–18. tammikuuta 2026.
– Monelle Ruotsissa kasvaneelle pelaajalle ulkojäillä pelaaminen voi olla shokki, joten edessä on varmasti mielenkiintoinen turnaus. Meillä on mahdollisuus koota todella iskukykyinen ryhmä, ja odotan sitä innolla, Janhunen sanoo.
Muut palkitut
Syyskokouksen yhteydessä palkittiin myös:
- Vuoden miesjääpalloilija: Jussi Aaltonen, Vetlanda BK
- Paras P19-pelaaja: Iiro Väkiparta, Helsingin IFK
- Paras P17-pelaaja: Jonas Isonen, Helsingin IFK
- Paras T17-pelaaja: Emilia Piekkari, Veitsiluodon Vastus
- Vuoden päätuomari: Petri Kuusela, Tornio
- Vuoden linjatuomari: Jouko Turpeenniemi, Porvoo
