Kun jääpallon MM-kisat pelataan Porissa 12.–18. tammikuuta 2026, tapahtuma rikkoo 25 vuoden tauon kotimaisista arvokisoista.
Tämän mahdollisti poikkeuksellinen ponnistus, jonka keskiössä ovat olleet paikallinen seura Narukerä, Suomen Jääpalloliitto, Porin kaupunki ja koko suomalainen jääpalloyhteisö.
Kun Suomen Jääpalloliiton taloustilanne ajautui vakaviin ongelmiin, liitto ilmoitti keväällä, ettei Suomi voisi osallistua MM-kisoihin, mikäli ne järjestettäisiin ulkomailla.
Tämä oli lähtölaukaus täysin uudenlaiselle ajattelulle.
– Kaikki tiesivät liiton taloudellisen tilanteen. Kävimme keskusteluja liiton puheenjohtajan Antti Parviaisen kanssa ja kysyimme: mitä jos järjestäisimme kisat Suomessa? Narukerän puheenjohtaja Jani Raukko kertoo.
Porin kaupunki osoitti välittömästi kiinnostuksensa isännöintiin.
– Kun varmistui, että kotikisat ovat mahdollisuus, keskustelimme kaupungin johdon kanssa ja haimme turnausta. Ja nyt olemme tässä, Raukko hymyilee.
Tammikuun MM-turnauksessa nähdään yhteensä 10 maata, miehissä kisaavat Suomi, Norja, Ruotsi, USA, Unkari ja Hollanti sekä naisissa Suomi, Ruotsi, Norja ja USA.
Kisojen läpivieminen perustuu vahvasti Porin kaupungin antamaan tukeen, mutta onnistuminen vaatii ennen kaikkea koko suomalaisen jääpalloyhteisön panosta:
– Vapaaehtoisia on ilmoittautunut jo yli 130 henkilöä, ja nyt on älyttömän hyvä draivi päällä. Meillä on vahva tunne siitä, että pystymme järjestämään erinomaiset kisat.
Kisojen toteutus perustuu laajaan yhteistyöhön. Kaupungin ja seuran lisäksi mukana ovat alueen yritykset sekä koulut ja oppilaitokset.
– Opiskelijat ammattiopistosta ja korkeakouluista osallistuvat järjestelyihin myös päättö- ja opinnäytetöiden muodossa.
Yleisradio on vahvasti mukana turnauksen näkyvyydessä.
– On todella upeaa, että Ylen kanavilla nähdään MM-otteluita. Perjantai (alkusarjan ottelu Suomi-Ruotsi klo 19-20), lauantai (Suomen välierä klo 19.15 alkaen) ja sunnuntai (miesten loppuottelu klo 17.30) kuvataan ja lähetetään ympäri maailman. Tämä on jättimäinen askel lajille, Raukko iloitsee.
Satakunnan kansa vastaa turnauksen kaikkien muiden otteluiden lähetyksistä. Mainittakoon vielä että naisten finaali näytetään suorana Yle Areenasta.
Porin MM-turnaus pelataan ulkojäillä, mikä tekee siitä erityislaatuisen.
– Tammikuinen taivasalla pelaaminen on osa jääpallon ydintä. Olosuhteet ovat mitä ovat, mutta meillä on kaikki valmiudet tehdä niistä parhaat mahdolliset, Raukko sanoo.
Kun MM-kisojen avauspäivä koittaa, taustalla on tuhansia tunteja talkootyötä ja pitkä ketju päätöksiä, jotka veivät tapahtuman Suomelle juuri silloin, kun lajia eniten tarvittiin.
– Tällaisia mahdollisuuksia tulee ehkä kerran elämässä. Porissa näytämme, mihin suomalainen jääpalloyhteisö pystyy. Haluamme vaalia lajiperinnettä ja tuoda jääpallon esille laajemmalle yleisölle. Tämä turnaus on historiallinen tilaisuus, Raukko sanoo.
