Keskiviikkoiltana valokeilaan pääsevät myös naiset. Naisten MM-turnaus alkaa keskiviikkona kahdella ottelulla, kun kello 17 iskevät yhteen Suomi ja Ruotsi. Keskiviikon toinen peli on kello 20 alkava ja turnauspäivän päättävä Yhdysvallat-Norja.
Naisten maajoukkueen päävalmentaja Antero Levänen odottaa innolla avauspäivää.
– Hyvä fiilis. Pääsimme harjoituksissa vähän jaloittelemaan. Tulopäivän tivolikin on rauhoittunut.
Ensimmäiset kotikisat sitten vuoden 2001 ovat myös kokeneen jääpallomiehen mieleen.
– Muistan kyllä hyvin edelliset kisat Oulussa ja Torniossa. Mikkelistäkin lähdettiin isolla porukalla katsomaan. Porissa on tehty paljon hyvää työtä ja järjestetty asialliset olosuhteet.
Ruotsi tarjoaa naisille heti kovan haasteen. Länsinaapuri on turnauksen ennakkosuosikki.
– Odotus on, että Ruotsi määrittää pelin tempon. Lähdemme hakemaan turnaukselle hyvää alkua, Levänen tuumii.
Suomen naisten turnaus jatkuu torstaina kello 17 Norjaa vastaan. Perjantaina Suomi kohtaa Yhdysvallat kello 9.
– Tavoitteemme on saada paljon onnistumisia pienissä asioissa. Jokainen yksittäinen tilanne on meille tärkeä. Niistä on tärkeä saada rakennuspalikoita loppuviikkoon, näkee Levänen.
Suomi sai pientä jobinpostia turnauksen alla, mutta Levänen toivoo joukkueessa ilmi tulleen sairaustapauksen tervehtyvän pian.
Yleisesti voi todeta, että yleisö on löytänyt Porin turnauksen hyvin. Odotukset yleisömäärien suhteen ovatkin korkealla erityisesti viikonlopun ratkaisupeleissä. Esimerkiksi perjantain VIP-teltta on jo loppuunmyyty.
