Porvoon Pallokentällä oli perjantaina tarjolla harvinaista herkkua, kun Suomi ja Ruotsi, kansainvälisen jääpalloilun kaksi kärkimaata, kohtasivat A-maaottelussa 1195 silmäparin edessä. Edellisestä A-maaottelusta Suomen maaperällä ehti kulua tasan viisi vuotta.
Suomi esitti parastaan kotiyleisön edessä ja Ruotsi kaatui vauhdikkaitten ja jännittävien vaiheiden jälkeen lukemin 3-1 (2-0). Suomen joukkueen päävalmentaja Ari Holopainen oli syystäkin tyytyväinen omiensa esitykseen.
– Ensimmäinen puoliaika oli meiltä vahva. Uskalsimme pelata omaa pelisuunnitelman mukaan melko suoraviivaista peliä ja aggressiivisella puolustuspelillä veimme Ruotsilta ajan pois.
– Tauon jälkeen valuttiin turhan alas, annettiin ruotsalaisilla liikaa tilaa ja aikaa ja jouduttiin näin ollen puolustamaan suurin osa puoliajasta. Joukkue kasvoi kuitenkin ottelun edetessä ja kovan työnteon kautta kairattiin voitto kotiin. Tämä oli tärkeä voitto ja antoi joukkueelle itseluottamusta kevään MM-kisoja ajatellen, sanoo Holopainen.
Suomen avausmaalin ottelussa iski kulmalyönnistä Samuli Helavuori kun ottelua oli takana 23 minuuttia. Joukkueen kapteenilla oli selvä näkemys mikä ratkaisi voiton Suomen eduksi.
– Pelasimme tasapainoisen ja hyvän pelin varsinkin ensimmäisellä jaksolla, ja tänään ei montaa kaksinkamppailua hävitty. Meillä on kova usko omaan tekemiseen ja tänään nähtiin se taso ja työmäärä, siis vähintään, mikä tarvitaan Ruotsin kaatamiseen, sanoo Helavuori.
Suomen toisen osuman, ja samalla ottelun voittomaaliksi jääneen täysosuman, iski Jaakko Hyvönen ensimmäisen puoliajan lopulla. Hieno murtautuminen keskeltä, seinäsyöttö Riku Hämäläisen kanssa, ja röyhkeä ja suoraviivainen ajo maalille ja pallo verkon perukoille.
– Siinä oli yhtäkkiä tilaa niin ei muuta kun jalat alle, vastustajan ohi ja pallo alakulmaan. Ei sen ihmeellisempää. Kasvoimme ottelun aikana isommaksi ja isommaksi ja saimme koko ajan enemmän energiaa. Mielestämme taistelimme tänään kovemmin kun ruotsinpoika, toteaa Hyvönen.
Suomen kolmannen ja ottelun viimeiseksi jääneen osuman viimeisteli Tuukka Ässämäki kulmakikan jälkeen.
Ruotsin päävalmentaja Mattias Sjöholm oli mietteliäs ottelun jälkeen.
– Teimme kaiken vähän liian vaikeasti ja vähän liian hitaasti. Toisaalta Suomi käytti tänään maalipaikkansa meitä vähän tehokkaammin hyväkseen. Nyt palaamme kotiin nuolemaan haavoja ja käymme joukkueen kanssa läpi päivän ottelusta sekä positiiviset että vähemmän onnistuneet asiat. Meillä on jo sunnuntaina Tukholmassa vastassa Norja, joten nyt suunnataan jo katseet sitä kamppailua kohti, sanoo Sjöholm.
Suomen A-maajoukkue on tulessa jo huomenna kun joukkue kohtaa Suomen B-maajoukkueen. Ottelu Pallokentällä alkaa klo 13.00.
Suomi-Ruotsi 3-1 (2-0).
Maalit: 23 min Samuli Helavuori (Teemu Määttä) 1-0 kl, 40 min Jaakko Hyvönen (Riku Hämäläinen) 2-0, 64 min Oscar Wikblad (Martin Landström) 2-1 kl, 67 min Tuukka Ässämäki (Tero Liimatainen) 3-1 kl.
Jäähyt: Suomi 1×10 min, Ruotsi 1×10 min.
Tuomarit: Antti Malaska FIN, Jami Pöysä FIN, Harri Pietiläinen FIN.
