Suomen miesten A-maajoukkue otti äärimmäisen tärkeän voiton Norjasta jääpallon MM-kisoissa, jotka parhaillaan ovat menossa Ruotsin Växjössä.
Torstaina pelatussa alkusarjan kolmannessa pelissä Suomi voitti vuonomaan lukemin 7-3 (3-2), vaikka joutui pelaamaan vajaamiehisenä lähes tunnin verran.
– Tämä oli ensimmäinen ottelu turnauksessa jossa oli tunnetta ja jossa jouduimme laittamaan kaiken likoon. Tehdään aivan mahtava suoritus, taistellaan vajaamiehisenä tunnin verran ja voitetaan ihan ansaitusti, sanoo päävalmentaja Ari Holopainen.
Suomen hyökkääjä Emil Fedorov oli ilmiliekeissä ja iski hattutempun jo ensimmäisellä puoliajalla. Kaksi maalia Fedorov teki kulmalyöntien jälkitilanteesta ja yhden pallon hän ohjasi ilmasta verkkoon aivan Norjan maalivahti Marus Thommesenin nenän edestä.
Suomen dominanssi loppui kuin seinään kun Riku Hämäläinen ajettiin kentältä runsaan puolen tunnin pelin jälkeen. Norja kavensi ensin 3-1 kulmalyönnistä Petter Yngve Löiningin toimesta ja Nikolai Rustad Jensenin komea kaukolaukaus tarkoitti että tauolle mentiin lukemissa 3-2.
Toinen puoliaika oli kuitenkin Suomen näytöstä ja vahva osoitus joukkueen potentiaalista. Jaakko Hyvönen iski heti toisen puoliajan aluksi 4-2 kulmalyönnistä ja ainoastaan pari minuuttia myöhemmin Teemu Määttä lisäsi Suomen johtoa kolmeen maaliin komealla kaukolaukauksella aivan takaylänurkkaan. Fedorov täydensi vielä lähes täydellistä suoritustaan parilla maalilla ja sinetöi loppulukemiksi 7-3.
Torstain voitto Norjasta tarkoitti myös että Suomi nähdään mitä suurimmalla todennäköisyydellä sunnuntain loppuottelussa. Tämä kamppailu alkaa klo 17.30 ja lähetetään Yle Areenassa suorana suomenkielisellä selostuksella.
– Meidän tavoite on koko ajan ollut finaalissa ja nyt olemme siellä. Nyt keskitytään siihen ja yritetään voittaa Suomelle toinen maailmanmestaruus, sanoo Holopainen.
Alkulohko saadaan Suomen osalta päätökseen huomenna perjantaina, kun iltaottelussa vastaan asettuu isäntämaa Ruotsi. Ottelu alkaa Suomen aikaa klo 20.00.
