Suomen A-maajoukkueen lopullinen ryhmä MM-kisoihin on nimetty. Päävalmentaja Ari Holopainen lähtee kisoihin luottavaisena ja kokeneen rungon varassa, kun MM-mitaleista taistellaan 25 vuoden tauon jälkeen jälleen Suomessa, tällä kertaa Porissa.
Holopainen muistuttaa, että Suomi on ollut viimeisissä kaksissa MM-kisoissa Växjössä ja Lidköpingissä hyvin lähellä Ruotsia, mutta ratkaiseva askel mestaruuteen on vielä ottamatta.
– Olemme olleet finaaleissa lähellä Ruotsia, mutta emme ole vielä kyenneet voittamaan. Se on selkeä lähtökohta näihin kisoihin, Holopainen toteaa.
Samaan aikaan päävalmentaja korostaa, ettei katse saa olla vain Ruotsissa.
– Myös Norja on mennyt valtavasti eteenpäin ja on erittäin kova joukkue. Jokainen ottelu vaatii täyden suorituksen.
Suomi lähtee MM-kisoihin lähes samalla joukkueella kuin edellisissä kisoissa. Holopaisen mukaan jatkuvuus on yksi joukkueen suurimmista vahvuuksista.
– Kaikki tietävät, mihin olemme menossa ja mitä voittaminen vaatii. Se luo turvallisuutta ja luottamusta tekemiseen.
Ainoa ensikertalainen joukkueessa on keskikentän ”työhevonen” Ville Hämäläinen, joka antoi vahvat näytöt syksyn ainoassa valmistavassa tapahtumassa Uppsalassa Ruotsia ja Norjaa vastaan.
Kotikisat Porissa merkitsevät joukkueelle paljon.
– On hienoa päästä pelaamaan maailmanmestaruudesta kotikentällä. Koemme kaikki olevamme etuoikeutettuja, kun saamme 25 vuoden tauon jälkeen pelata MM-kisoja Suomessa.
Holopainen uskoo vahvasti kotiyleisön merkitykseen.
– Toivon mukaan runsaslukuinen kotiyleisö antaa meille sen tarvittavan lisäbuustin, jota mestaruuden voittaminen vaatii. Nähdään Porissa.
Suomen miesten joukkue Porissa 12-18.1.2026 pelattaviin MM-kisoihin.
Maalivahdit: 1. Jussi Aaltonen (Vetlanda BK), 12. Isak Skog (Gripen Trollhättan).
Kenttäpelaajat: 2. Topi Saukkonen (Gripen Trollhättan), 3. Leevi Laitinen (Bollnäs GIF), 4. Elias Gillgren (Vetlanda BK), 5 Jaakko Hyvönen (Gripen Trollhättan), 6. Teemu Määttä (Broberg/Söderhamn), 7. Riku Hämäläinen (JPS, Jyväskylä), 8. Tatu Ässämäki (Bollnäs), 9. Niklas Holopainen (Kungälv), 10. Kalle Lempinen (Gripen Trollhättan), 11. Samuli Helavuori (Edsbyns IF), 13. Matias Lehtonen (Frillesås BK), 14. Emil Fedorov (Vetlanda BK), 15. Casper Hänninen (Gripen Trollhättan), 16. Tero Liimatainen (Veiterä, Lappeenranta), 17. Ville Hämäläinen (Nässjö IF), 18. Tuukka Ässämäki (Nässjö IF).
