Suomen miesten A-maajoukkue lähtee jääpallokauden 2022-2023 päättäviin MM-kisoihin voitto mielessä.
– Selkeä tavoite on olla pelaamassa turnauksen viimeistä peliä, finaalia, sunnuntaina ja sitä ottelua me lähdemme voittamaan, sanoo päävalmentaja Ari Holopainen.
– Ruotsilla on tietenkin ihan älyttömän kova joukkue, mutta olemme jo kuluvan kauden aikana osoittaneet, että me pystymme heidät haastamaan.
– Meillä on ihan täydet mahdollisuudet voittaa maailmanmestaruus, mutta meidän on pystyttävä sataprosenttisesti pelaamaan omaa peliä täydet 90 minuuttia, jatkaa Holopainen.
Suomen MM-joukkue koostuu pääasiassa Ruotsissa ammatikseen palloilevista pelaajista, mutta ryhmästä löytyy myös kolme pelaajaa kotimaisesta Bandyliigasta.
– Joukkue on pandemian jäljiltä vähän muuttunut – muutama kokeneempi pelaaja on jäänyt pois ja nuorempia pelaajia on ajettu sisään joukkueeseen.
– Ensikertalaisina MM-kisoissa nähdään esimerkiksi Eero Paavola Narukerästä ja Topi Saukkonen Kamppareista. Molemmat näyttivät hienoja otteita viime viikonlopun harjoitusleirillä ja pääsevät nyt näyttämään osaamistaan ja kartuttamaan kokemustaan kansainvälisissä ympyröissä, Holopainen sanoo.
Millä eväillä Holopaisen ryhmä lähtee hakemaan suomalaisen jääpallohistorian toista MM-kultaa?
– Pelimme perustuu melko lailla ruotsalaistyyppiseen jääpalloiluun, mutta jollain tavalla yritämme maustaa pelimme suomalaisella ajattelutavalla ja sisulla. Lähdetään tekemään sitä mitä me haluamme täydet 90 minuuttia ja sitä kautta voittamaan pelejä.
Suomen urakka MM-turnauksessa alkaa 28. maaliskuuta ottelulla USA:ta vastaan. Turnauksen otteluohjelma kokonaisuudessaan löytyy osoitteesta: https://bandytournament.se/spelschema/. Miesten edellisissä MM-kisoissa vuonna 2019 Suomi sijoittui Venäjän ja Ruotsin jälkeen kolmanneksi.
Suomen miesten joukkue Ruotsin Växjössä 28.3.-2.4.2023 pelattaviin MM-kisoihin.
Maalivahdit: Kimmo Kyllönen IFK Vänersborg, Jussi Aaltonen IFK Motala.
Kenttäpelaajat: Jimi Heinonen Edsbyns IF, Jaakko Hyvönen Brobergs IF, Teemu Määttä Edsbyns IF, Casper Hänninen IFK Motala, Tuomas Liukkonen Kampparit, Niklas Holopainen IFK Vänersborg, Kalle Lempinen IFK Vänersborg, Riku Hämäläinen Bollnäs GIF, Samuli Helavuori Edsbyns IF, Tatu Ässämäki Brobergs IF, Tero Liimatainen Frillesås, Topi Saukkonen Kampparit, Eero Paavola Narukerä, Elias Gillgren IFK Motala, Emil Fedorov Vetlanda BK, Tommi Määttä Edsbyns IF.
Päävalmentaja: Ari Holopainen.
Valmentaja: Olli Manninen.
General Manager: Mika Mutikainen.
Huoltajat: Johannes Hyvärinen, Ari Kukkonen.
Lihashuolto: Petri Laakso.
